a)是印度最古老的禅修方法之一。Vipassa 是一个观察自身以净化身心的过程。开始时,通过观察自然呼吸来提高注意力;当意识变得更加敏锐时,就会观察到身心不断变化的本质,并体验到无常、苦和无我等无处不在的真理。这自然会让人逐渐远离欲望,从中体验到平静、满足和快乐。
天台的止观归纳为渐修、不定修、圆满修三种。南传的内观相当于天台的潜观(天台智者大师《禅波罗蜜多义释》),两者有异曲同工之妙。相同之处: 从数息观入手,从身观到心观,循序渐进。不同点:心态不同。南传《内观》注重出离心,中传《天台》注重菩提心。但平心而论,天台侧重于彻底止观,对渐次止观只是泛泛而谈,不如南传《内观》细致扎实。大乘认为,渐次止观只是引导中、下根菩萨,利根菩萨发无上菩提心,修圆满止观,方能直指人心,证悟佛性。小乘认为,南传内丹道是向利根声闻开放的。
如果发菩提心,修南宗内观法,就等同于天台的渐次止观,二者并无差别。因此,大乘、小乘之说只是方便之说。悟是根本,行是手段。万法平等,契机妙有。