提婆达多
提婆达多是佛陀的堂弟,机智聪慧,才华横溢。他出家后,一直野心勃勃,在佛陀晚年,甚至犯下了流佛身血、破僧的恶行。然而,在《法华经》中,却有佛陀为提婆达多授记成佛的记载。
有一位名叫阿毗达摩的仙人四处云游,寻找 "法器 "来传承大乘经典。
有一天,他路过一个大国,看到国王亲自敲着大鼓,大声地向人们宣布: "现在国家由太子治理,我要去四方求法。那个有道德的人能为我讲大乘佛法,我愿意侍奉他,供养他,跟随他,做他的奴隶。"
仙人见到如此虔诚的求法者,非常高兴,又担心自己身为国王,不知能否经受住修行的艰辛,便对国王说:"我有最微妙的佛法,就是大乘经典《妙法莲华经》,这是非常珍贵的妙法,只要你不违背我的教诲,跟随我修行,我就为你宣说。"
国王毫不犹豫地答应了,并换下华丽的衣服跟随仙人修行。仙人先让国王去找食物,国王不知道该怎么做,因为一直以来都有仆人准备斋饭。仙人便带他上山采果、挑水、砍柴,还教他做饭、炒菜。
国王放下了以前的威严,很快学会了仆人的工作,时刻恭敬地侍奉仙人。当神仙累了需要床和座位休息时,他甚至把自己的身体当作床和座位,让神仙在他的身上坐着或躺着。一千年来,国王全心全意、恭恭敬敬地侍奉仙人,没有丝毫懈怠、劳累和怨言。
仙人问:"众生都求不到这么好的位置,你为什么要放弃国王的位置,跟着我过艰苦清贫的修行生活呢?"
国王回答说:"我一直在思考如何帮助众生。在国王的位置上,我最多只能照顾本国和邻国人民的生活;但通过修持佛法,我可以从根本上帮助六道众生断除烦恼,脱离苦海,获得真正的清净智慧。这就是我选择出家的原因"。
仙人非常高兴,因为他找到了可以信赖的大法器,转而传授《妙法莲华经》的全部内容。
国王就是佛陀,不朽的阿毗达磨就是提婆达多。提婆达多之所以得到佛陀的授权,是因为他过去曾帮助佛陀修行,而且宣讲了《法华经》,功德无量。经过无量劫,提婆达多善根成熟,精进修行,成为无上佛,号天王。